Ciclo solare 24 rallenta la sua corsa
Il valore del Kp index si mantiene su valori molto bassi, inferiore a 2 dopo aver raggiunto i valori di picco nella terza decade del mese di Ottobre scorso con valore pari a 6. Questo aspetto confina così le aurore boreali alle latitudini più settentrionali, con marginale interessamento della Norvegia settentrionale.
L'ultimo bollettino emesso dalla NASA (vedi figura) parla di un numero massimo medio di macchie solare (smoothed sunspot number) di circa 90, che verrà raggiunto nel Maggio 2013, con un margine di incertezza piuttosto significativo, compreso tra un estremo inferiore di 60 ed uno superiore di 125. Un valore di molto inferiore rispetto al picco raggiunto nel ciclo solare 23, quando a cavallo tra il 2000 e il 2001, le macchie solari risultarono ben 170.
La crescente attività solare degli ultimi mesi ha fatto alzare verso l'alto le previsioni del numero di macchie solari dell'attuale ciclo 24 oltre le 64.2 unità del Ciclo 14 nel 1907, che rappresenta uno dei cicli più bassi della storia. Con le attuali previsioni si tratterebbe comunque del ciclo più basso degli ultimi 80 anni.
