Immagine satellitare Dundee riferita alle ore 18 locali del 9 Marzo

Un potente ciclone ha imperversato duramente nel week end appena trascorso sugli Stati nord orientali degli USA e sul Canada sud orientale. Il maltempo ha colpito con particolare violenza l'Ohio, spazzato da potenti blizzard che hanno scaricato al suolo accumuli giornalieri da record. Eloquente il caso della capitale Columbus, dove il manto nevoso ha raggiunto i 50 cm in 24 ore. Questo evento, l'ennesimo di una stagione invernale particolarmente cruda per l'America nord orientale, lascia purtroppo sul campo alcune vittime: 6 in Ohio, 2 nello stato di New York e 1 in Tennessee. Alla drammatica lista succitata si aggiungono l'isolamento delle zone interne per via delle strade rese impraticabili dalla neve e dal ghiaccio, gli estesi blackout, i danni alle costruzioni e la caduta di alberi, nonché seri problemi per i trasporti aerei e di terra.

Forti nevicate in Ohio ( fonte: BBC news ).

Accumuli nevosi notevoli a Richmond, in Ontario ( fonte: BBC news ).

Il possente ciclone, nato dal contrasto tra l'aria calda in risalita dal Golfo del Messico e l'aria artica in discesa dal Canada, si è mostrato particolarmente intenso negli USA nord-orientali e nelle zone confinali con il Canada tra l'8 e il 9 Marzo. Dunque un week end assolutamente da dimenticare per gli abitanti di queste zone, messi già a dura prova da un inverno particolarmente crudo che sembra non voler cedere il passo alla primavera. Colpito con particolare crudezza l'Ohio, ma anche il Michigan, il Tennessee, i settori orientali della Pennsylvania e dello stato di New York, nonché il Quebec e l'Ontario; tutti Stati penalizzati dal ramo freddo del ciclone. Le zone sopraccitate sono state spazzate da potenti blizzard che hanno scaricato al suolo la loro violenza sotto forma di forti venti e accumuli talora davvero notevoli. Eloquente il caso dell'Ohio, dove nella giornata di sabato a Columbus sono caduti ben 50 cm di neve, stracciando il precedente record di 38 cm stabilito nel lontano Febbraio del 1910.

Purtroppo, questo evento di maltempo severo ha lasciato sul campo alcune vittime, nonché ingenti danni materiali. Sempre nell'Ohio quattro persone hanno perso la vita mentre spalavano la neve e due in incidenti stradali. Si contano altre due vittime nello stato di New York e una in Tennessee. Situazione critica sulle strade rese spesso impraticabili da neve, ghiaccio e caduta di alberi; alcune zone interne sono rimaste isolate, senza contare i numerosi black out. Le squadre di soccorso hanno lavorato duramente per riportare la situazione alla normalità. In Ontario e Quebec il maltempo ha lasciato al buio oltre 80000 edifici, mentre notevoli disagi per il trasporto aereo si sono avuti a Toronto, Montreal e Ottawa.

Come se non bastasse, le temperature si sono rivelate ovunque rigide. Il giorno 10 a Ottawa si sono registrate una minima di -17 °C e una massima di soli -4°C, in scostamento negativo dalla media del periodo rispettivamente di 7 e 3°C; a Montreal la minima ha raggiunto -13°C e la massima -4°C , entrambi inferiori alla media di 4°C. Emblematico il caso di Columbus, che il giorno 9 oltre all'abbondante accumulo nevoso ha raggiunto una minima di ben -12 °C, in scarto negativo di 9 gradi dalla media del periodo di -3 °C. Il maltempo non ha risparmiato nemmeno gli stati più a sud, dove si segnalano addirittura due vittime in Florida uccise dai tornado formatisi sul bordo sud orientale del sistema ciclonico.La depressione ha perso forza e quindi raggiunto la senescenza il giorno 10, permettendo un graduale ritorno alla normalità.