Collasso dei ghiacciai antartici: nuove informazioni dai polpi!

Un team di ricercatori dell'Università di Liverpool, in Gran Bretagna, ha ricavato nuove informazioni sul collasso delle placche di ghiaccio sull'Antartico nella storia geologica recente, tramite analisi genetiche. In particolare le ricerche hanno evidenziato una struttura genetica molto simile tra popolazioni di polpi antartici di Turquet, distanti tra loro 10.000 km. Questo suggerisce che le due regioni del loro habitat, ora ai lati opposti dell'Antartico, siano state adiacenti o comunque molto vicine.

I ricercatori infatti si aspettavano che le due popolazioni che vivono nelle regioni di Ross e Weddell, appunto separate da 10000km di mare, fossero geneticamente diverse. Invece la loro similitudine evidenzia un contatto tra le due popolazioni in un passato recente, attorno ai 200.000 anni fa, anche a fronte del fatto che si tratta di specie assai poco migratorie ( quindi poco propense allo spostamento ), la cui sola condivisione dell'habitat spiegherebbe la loro similitudine genetica. Questo contatto tra i due popoli sarebbe avvenuto in seguito al collasso della placca di ghiaccio Ovest dell'Antartide, che ha messo in comunicazione i bracci di mare ora molto distanti.