Ghiaccio fuso: un'incognita per il clima

La maggior quantità di ghiaccio in fase di scioglimento nell’Oceano artico potrebbe avere un impatto importante sui cambiamenti climatici, secondo una ricerca del “Royal Netherlands Institute for Sea Research”.  L’oceanografa Laura de Steur sostiene che la  circolazione dominate dei venti, in senso orario, negli ultimi 12 anni sull’area artica, abbia circoscritto in un’area denominata come Beaufort Gyre, una distesa di acqua di origine recente, proveniente da un insolita corrente marina dalla banchisa artica in scioglimento.


Quando il pattern dominante della circolazione atmosferica generale cambia, questa fredda e recente miscela di acqua e ghiaccio è prevista entrare nel Nord Atlantico con un impatto imprevedibile sul sistema di correnti marine, fondamentali sia per il clima europeo sia per la catena alimentare oceanica. Segnali di un tale cambiamento circolatorio si erano avuti già nel 2009, ma la durata era stata troppo breve per causare un flusso importante verso latitudini più basse.

Il ghiaccio più giovane e poco spesso risulta piuttosto mobile e in grado di allontanarsi dall’Artico più velocemente. Ci sono quindi evidenze che questo possa causare un rallentamento della circolazione termoalina atlantica (THC), prevista indebolirsi dai principali modelli climatici del 20% entro il 2100.


Ciò causerebbe importanti conseguenze tra cui:

-il clima potrebbe raffreddarsi in particolare sull’Europa occidentale;
-alcuni mari europei diverrebbero più caldi e più acidi;
-il normale mescolamento tra acque superficiali e acque più profonde, fondamentale alla vita marina, sarebbe alterato;
-tempeste più intense e più frequenti si abbatterebbero e coste.