EMERGENZA GELO USA - Caos nel MIDWEST, almeno 21 vittime, record battuti. Toccati i -50°C

L'intensa e storica ondata di gelo che ha paralizzato il Midwest con temperature record in molte città ha lasciato dietro di sé almeno 21 vittime. Centinaia anche le persone ricoverate negli ospedali per ipotermia e congelamento. Secondo fonti locali sono circa 250 milioni gli americani alle prese con l'emergenza gelo. Restano ancora chiusi scuole e uffici pubblici mentre migliaia sono ancora gli aerei bloccati negli aeroporti. Con temperature sino a -30/-40°C e raffiche oltre i 50 km/h resta estremamente pericoloso effettuare decolli e atterraggi tant'è che circa 1600 aeri sono rimasti a terra.

FREDDO DA RECORD: in molte città dell'Illinois, sul Lago Michigan, la temperatura percepita ha raggiunto i -50°C a causa del vento. Record di temperatura negativa a Rockford (Illinois) dove le stazioni locali hanno registrato i -34.4°C, stessa sorte per International Falls con -42.7°C, Moline con -36.1°C, Grand Forks con -35.5°C, Cedar Rapids con -34.4°C, Milwaukee con -29.4°C, Detroit con -25.5°C. Battuto anche il vecchio record del 1985 a Madison (Wisconsin) dove ieri mattina si sono toccati i -32.2°C. In Minnesota, la contea di Cotton si sono registrati i valori più bassi con temperature che hanno toccato i -48°C ( -48.8°C misurata a Cotton il 31 gennaio) così come in Illinois, mentre la temperatura percepita più bassa è stata di -60.5°C a Thief River Falls, in Minnesota, il 29 gennaio. A Chicago la minima è scesa sino a -30.5°C il 30 gennaio, mentre sono stati ben 9 gli Stati che hanno registrato temperature sotto i -25.5°C, più precisamente North Dakota, South Dakota, Minnesota, Iowa, Wisconsin, Illinois, Indiana, Michigan e New Hampshire.

LAGHI GHIACCIATI - A Mount Carroll, un paese a ovest di Chicago, i Vigili del Fuoco hanno dato fuoco alle rotaie per facilitare il passaggio dei treni. Molta neve anche a New York, dove nei quartieri occidentali si sono superati i 50 cm mentre il ghiaccio ha ricoperto fiumi e laghi. A Chicago il Lago Michigan, il 5° più grande del mondo, è congelato completamente davanti alla città, così come ilfiume Chicago, che solitamente scorre tra i grattacieli.

USO RECORD DI GAS NATURALE - Case e aziende hanno utilizzato quantità record di gas naturale per combattere il freddo, tanto da costringere le compagnie ad avvisare i consumatori di conservare energia per evitare blackout. A Detroit, in Michigan, General Motors Co. ha sospeso le operazioni in 11 dei suoi impianti per ridurre il consumo di gas naturale. Fiat Chrysler Automobiles NV ha cancellato un turno di lavoro in 2 dei suoi impianti.

DAL GELO AL TEPORE PRIMAVERILE NEI PROSSIMI GIORNI - Secondo il servizio meteorologico nazionale erano oltre 20 anni che una simile ondata di gelo non copriva la fascia di Midwest e nord-est degli Stati Uniti. Nei prossimi giorni ci sarà, tuttavia, una brusca impennata delle temperature che arriveranno a toccare valori primaverili. Si passerà quindi dal gelo artico a un tepore quasi primaverile. Secondo la CNN le temperature saliranno rapidamente su gran parte dell'area interessata dal gelo, creando un effetto yo-yo di estrema differenza termica. Un rapido disgelo che non ha precedenti e che potrebbe creare numerosi problemi.