Astronomia e Scienza: ecco l'ultima scoperta degli astronomi, la micronova
ore 9:43
Redazione 3BMeteo
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Non si smette di fare nuove scoperte sullo spazio. L'ultima, avvenuta pochi giorni fa grazie a un team internazionale di astronomi, riguarda una nuova tipologia di esplosione termonucleare: la micronova. Questa importante scoperta è stata possibile grazie ad un'analisi dei dati di TESS, una missione dedicata alla ricerca e caratterizzazione dei pianeti extrasolari.
Una micronova è un'esplosione più piccola di una nova o supernova, ma comunque potente. Per dare un'immaginazione della sua potenza, si stima che possa bruciare una quantità di materia equivalente a 3,5 miliardi di piramidi di Giza. Tutti i tipi di esplosione stellari si verificano su nane bianche, ovvero stelle morte con una massa simile a quella del Sole, ma piccole come la Terra.
Una nana bianca in un sistema a due stelle può rubare materiale, principalmente idrogeno, dalla sua stella compagna se sono abbastanza vicine tra loro. Quando questo gas cade sulla superficie molto calda della stella nana bianca, innesca la fusione esplosiva degli atomi di idrogeno in elio. Nelle nova, queste esplosioni termonucleari si verificano sull'intera superficie stellare.
"Per la prima volta, ora abbiamo visto che la fusione dell'idrogeno può avvenire anche in modo localizzato. Il combustibile a idrogeno può essere contenuto alla base dei poli magnetici di alcune nane bianche, in modo che la fusione avvenga solo a questi poli magnetici", ha dichiarato l'astronomo Paul Groot della Radboud University nei Paesi Bassi, co-autore dello studio. "Questo porta allo scoppio di bombe a micro-fusione, che hanno circa un milionesimo della forza di un'esplosione di nova, da cui il nome micronova".