Meteo: il gelicidio è un fenomeno meteorologico ben preciso, ecco di cosa si tratta

Il gelicidio o pioggia congelantesi è un fenomeno non raro nel periodo invernale, soprattutto alle medie e alte latitudini. Ma come si forma? La precipitazione parte sempre in forma nevosa dalle quote più elevate della troposfera. Il fiocco, cadendo, attraversa strati di aria con temperatura via via crescente fino a trovarsi in un ambiente in cui la temperatura supera gli 0° e fonde trasformandosi in goccia di pioggia. E fin qui non c'è niente di strano. 

Il fenomeno diventa gelicidio quando, continuando ad avvicinarsi al suolo la goccia di pioggia può incontrare uno strato d'aria di bassa quota con temperatura sottozero. Sono dei livelli molto freddi che possono formarsi a causa delle inversioni termiche o la scarsa circolazione che avviene nelle zone vallive riparate dal vento dove il gelo resta intrappolato. A quel punto la pioggia si raffredda di nuovo fino a raggiungere uno stato detto di sopraffusione (è sottozero ma ancora liquida) e appena raggiunge la superficie che sia una strada, il tetto di una casa, i rami di un albero, si trasforma immediatamente in ghiaccio. 

E' in questo momento che viene a crearsi uno strato di ghiaccio più o meno consistente chiamato vetrone. Un fenomeno molto pericoloso per la circolazione stradale a causa della scarsissima aderenza di qualunque tipo di pneumatico, ma anche per i pedoni.

DOVE PIU' FREQUENTE - Il fenomeno ha maggiore possibilità di manifestarsi laddove sono agevolate le inversioni termiche e le sacche fredde possono rimanere incastrate nei bassi strati quindi vallate alpine ed appenniniche in generale ma in modo particolare basso Piemonte, Appennino ligure ed emiliano. Più raramente episodi di gelicidio si possono verificare anche in Pianura Padana e (ancor meno)sulle pianure interne del Centro.