Meteo. Maltempo, piogge torrenziali? L'atmosfera è oggi una spugna più grande

L'alluvione lampo che ha colpito l'Isola d'Elba è solo l'ultimo esempio di come le perturbazioni, oggi, si accompagnino sempre più spesso a valori eccezionali di umidità atmosferica. ll Mediterraneo viene attraversato da veri e propri fiumi di vapore, ben visibili nelle mappe del contenuto di acqua precipitabile, che spesso hanno origine in aree molto lontane. È la circolazione atmosferica a convogliarli fin qui. Non è un caso, però, che questi livelli di umidità si trovino sempre più spesso a fondo scala.

Perché succede? Perché viviamo in un mondo più caldo. L'aria, scaldandosi, può trattenere circa il 7% in più di vapore per ogni grado in più (legge di Clausius-Clapeyron). È come se l'atmosfera fosse diventata una spugna più grande e più intrisa.

Quando questa spugna viene 'strizzata' da una perturbazione, la quantità di pioggia che può cadere è molto maggiore rispetto al passato. E il vapore non è solo acqua pronta a scendere: condensando in nube libera calore latente, che alimenta i moti verticali e rafforza la circolazione ciclonica, intensificando i fenomeni.

Non è la prima volta che settembre vede fasi perturbate intense nel Mediterraneo.Non è la prima volta che settembre vede fasi perturbate intense nel Mediterraneo. La differenza è che oggi queste configurazioni si inseriscono in un'atmosfera più calda e più umida, che ne amplifica gli effetti. Le stagioni non scompaiono, ma cambiano i confini e la forza dei fenomeni che possono ospitare. Questo non significa che ogni singolo evento sia automaticamente legato a valori elevati di acqua precipitabile: ma quando le condizioni dinamiche e termodinamiche si allineano, la probabilità che le piogge assumano carattere torrenziale diventa molto più alta.