Meteo e Astronomia - Il cielo di dicembre con la Superluna del freddo, la pioggia di meteore Geminidi e le splendide costellazioni invernali

Il cielo di dicembre 2025 ci porta definitivamente nella stagione invernale, con notti lunghe. Il solstizio d'inverno (21 dicembre) è uno degli spettacoli più suggestivi dell'anno assieme alla pioggia di meteore delle Geminidi. Inoltre, la Luna piena di inizio mese sarà anche una Superluna, rendendo dicembre particolarmente interessante per gli appassionati del cielo.

IL SOLE

Nel corso del mese il Sole si sposta passando, il 18 dicembre, dalla costellazione dell'Ofiuco a quella del Sagittario. Contrariamente a quanto spesso si crede, non è Santa Lucia (13 dicembre) il giorno più corto dell'anno. Intorno a quella data si ha il periodo in cui il tramonto avviene più presto (intorno alle 16:40-16:41), ma al mattino il Sole sorge ancora un po' prima rispetto ai giorni successivi. Il vero giorno più breve coincide con il solstizio d'inverno, che quest'anno cade il 21 dicembre alle ore 15:03 TU (ore 16:03 TMEC). In quella data il Sole resta sopra l'orizzonte per il tempo minimo annuale.1 dicembre: sorge alle 7:20; tramonta alle 16:42. 15 dicembre: sorge alle 7:33; tramonta alle 16:41. 31 dicembre: sorge alle 7:40; tramonta alle 16:50. Nel corso del mese le giornate si accorciano fino al solstizio, poi iniziano lentamente ad allungarsi. Situazione delle macchie solari in tempo reale dal satellite SOHO: consulta qui le immagini aggiornate.

LA LUNA 5 dicembre: Luna piena alle 00:14. 11 dicembre: Ultimo quarto alle 21:52. 20 dicembre: Luna nuova alle 02:43, ideale per osservazioni del cielo profondo e delle meteore, grazie all'assenza di disturbo lunare. 27 dicembre: Primo quarto alle 20:10. La luna piena di dicembre è nota nella tradizione col nome di "Luna del freddo". Durante questo mese il freddo dell'inverno stringe la sua morsa e le notti sono più lunghe e più buie. Un nome alternativo molto comune è laLuna delle Lunghe Notti: molto appropriato poiché le notti in inverno sono davvero più lunghe, e la Luna rimane sopra all'orizzonte per molto tempo. Quest'anno la Luna del freddo sarà anche una Superluna perchè il nostro satellite si troverà a soli 357.218 km e quindi apparirà ad occhio del 7% circa più grande.

I PIANETI Mercurio: dicembre è particolarmente favorevole per l'osservazione del pianeta al mattino, prima dell'alba. Raggiunge la massima elongazione occidentale il 7 dicembre, a circa 20° 44' dal Sole, con un anticipo massimo del sorgere di circa 1h 48m rispetto al Sole. Si osserva basso verso Sud-Est, tra le luci dell'aurora. Venere: si avvia a concludere il lungo periodo di visibilità mattutina. Durante il mese la distanza angolare dal Sole diminuisce progressivamente in vista della congiunzione che avverrà nei primi giorni di gennaio. Benché il pianeta attraversi le costellazioni di Bilancia, Scorpione, Ofiuco e Sagittario, la sua osservazione diventa sempre più difficile, soffocata dalla luce solare al sorgere. Marte: resta praticamente inosservabile. Tramonta poco dopo il Sole ed è diretto alla congiunzione con esso nel mese di gennaio. All'inizio del mese si trova nell'Ofiuco e termina l'anno nella costellazione del Sagittario. Giove: siamo a poche settimane dall'opposizione che avverrà a gennaio. Il pianeta gigante è osservabile per quasi tutta la notte: appare a Est nelle prime ore di buio, culmina alto a Sud nelle ore centrali della notte e tramonta verso mattina. Si trova nella costellazione dei Gemelli, vicino alle stelle Castore e Polluce. Saturno: anticipa gradualmente l'orario del proprio tramonto e la finestra osservativa si riduce alle prime ore serali. Entro fine mese tramonta già prima della mezzanotte. È ancora facilmente riconoscibile nella costellazione dell'Acquario.

LE CONGIUNZIONI Luna - Pleiadi: nella notte tra il 3 e il 4 dicembre la Luna passa dall'Ariete al Toro, avvicinandosi all'ammasso stellare delle Pleiadi (M45) fino ad occultarne alcune stelle poco prima dell'alba. Luna - Giove: la sera del 7 dicembre la Luna, nella costellazione dei Gemelli, si trova in bella configurazione con Giove e le stelle Castore e Polluce. Luna - Saturno: nelle prime ore della notte del 26 dicembre la Luna (alla vigilia del Primo Quarto) incontra Saturno nei pressi del confine tra le costellazioni dei Pesci e dell'Acquario. Luna - Pleiadi: la sera del 31 dicembre un nuovo incontro chiude l'anno: la Luna torna a passare vicino alle Pleiadi nel Toro, in compagnia della luminosa Aldebaran.

LE COSTELLAZIONI

Con dicembre entriamo nel periodo di migliore visibilità delle costellazioni invernali. Verso Sud-Est domina l'inconfondibile Orione, accompagnato dal Cane Maggiore con la fulgida Sirio, dal Toro con la rossa Aldebaran e gli ammassi delle Pleiadi e delle Iadi, e dai Gemelli con Castore e Polluce. Brillano anche Procione nel Cane Minore e Capella nell'Auriga. A Ovest si avviano al tramonto le costellazioni autunnali, come Pegaso, Andromeda (con la famosa galassia M31), Perseo, il Triangolo e l'Ariete. Nelle ore più tarde fanno la loro comparsa Cancro e Leone. A Nord le costellazioni circumpolari Orsa Minore con la Stella Polare, Cassiopea, Cefeo, il Dragone, l'Orsa Maggiore e la Giraffa ruotano apparentemente intorno al polo celeste, restando visibili per tutta la notte.

LE METEORE Dicembre 2025 è uno dei mesi più interessanti per le meteore. Protagoniste assolute sono le Geminidi, attive dal 4 al 20 dicembre con massimo nella notte tra 13 e 14 dicembre. In condizioni ideali se ne potrebbero avvistare fino a 120-150 in un'ora, rendendole lo sciame più ricco dell'anno. All'inizio del mese è attivo anche lo sciame delle sigma Hydridi (5-7 dicembre, ZHR 5-10), con meteore rapide e luminose, insieme alle Monocerotidi di dicembre, che talvolta possono dare brevi outburst. Intorno al 9 dicembre si osservano le delta Arietidi, mentre nella seconda decade entrano in attività le alpha Bootidi di dicembre e le rho Geminidi, con ZHR modeste ma interessanti dal punto di vista scientifico. Nella parte finale del mese, con la Luna ormai nuova e poi in fase crescente sottile, fanno la loro comparsa le Ursidi (attive dal 17 al 26 dicembre, massimo intorno al 22).

Info da Unione Astrofili Italiani, Commissione Divulgazione