TERREMOTO: la differenza che c'è tra IPOCENTRO ed EPICENTRO
Quando avviene un terremoto nelle informazioni che vengono date riguardo le caratteristiche del sisma, si sentono due termini quasi sempre associati, epicentro ed ipocentro. In realtà la differenza è molto semplice, l'ipocentro è la porzione di faglia che viene interessata dallo slittamento che produce il terremoto e l'epicentro e il punto corrispondente sulla superficie tracciando una ipotetica linea verticale dall'ipocentro. L'area attorno all'epicentro è generalmente la zona in cui il sisma si avverte con maggiore energia e fa più danni ma non è sempre detto, vedasi il terribile terremoto che colpi Città del Messico nel 1985. La magnitudo fu di 8.1 e l'epicentro fu identificato nei pressi della costa ma i danni peggiori si ebbero a ben 380km dall'epicentro, a Città del Messico a causa della geologia del sottosuolo della città che favorì fenomeni di amplificazione sismica. Tutta la città fu devastata e si ebbero oltre 10mila vittime.
Si definisce poi profondità focale la distanza che c'è tra epicentro ed ipocentro. Una distanza che come sappiamo può variare da pochi chilometri fino a centinaia di chilometri e da essa dipende l'energia con cui il terremoto si avverte in superficie.Il terremoto più profondo che sia mai stato registrato è avvenuto nel Mare di Okhotsk il 24 maggio 2013, ebbe una magnitudo di 8.3 sulla scala Richter e una profondità di ben 609km.