Il pino più antico d'Europa sta in Calabria

Si trova nel Parco Nazionale del Pollino in Calabria, a quasi 2000 metri di quota, al confine con la Basilicata e ha ben 1230 anni! Si tratta del pino loricato più antico d'Europa, scoperto da Gianluca Piovesan, professore ordinario di scienze forestali all'Università della Tuscia. E' stato ribattezzato Italus, in memoria del re di Enotria che governava quella regione tra l'età del bronzo e quella del ferro. L'albero è alto più di 10 metri e ha un diametro di 160cm, poco in confronto ad altri esemplari ma la sua età supera di quasi 200 anni il record di Adone, un pino della stessa specie scoperto nel 2016 nella regione del Pindo, a confine tra Grecia, Albania e Macedonia. 

L'albero ha un tronco cavo, pertanto non è stato possibile eseguire la classica conta degli anelli per stabilirne l'età: sono stati così prelevati otto campioni di legno dalle radici e sono stati sottoposti alla datazione al radiocarbonio. Grazie a questi campioni possiamo oggi ricostruire, per esempio, i picchi dell'attività solare; si tratta di un testimone di quello che è avvenuto in quell'area negli ultimi 1300 anni!